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Nunca habiendo hecho mochilero, Cal “Starburst” Dobbs (elle/él) se lanzó al Sendero de los Apalaches en 2018. Como excursionista de larga distancia por primera vez, Cal reflexiona: “Era un optimista sin miedo, pero cometí muchos errores que minaron mi disfrute en el sendero.” Después de completar el AT, Cal regresó a su trabajo gratificante como docente. Sin embargo, esta primera caminata de larga distancia les dejó con ganas de repetir la experiencia con las lecciones aprendidas en el camino.
Como muchos de nosotros, cuando llegó La Pandemia, Cal comenzó a replantearse prioridades, “Sería un hipócrita si me presentara a clase cada día y les dijera a mis estudiantes que honren sus sueños salvajes y locos si yo no hiciera lo mismo.” Después de terminar el año escolar 2021, Cal se dirigió hacia el sur en el Sendero de la División Continental (CDT).
Muchos excursionistas de larga distancia a lo largo del CDT nunca habían conocido conscientemente a una persona trans, y mucho menos a un excursionista trans. Con todos “los primeros” para la Triple Corona, nadie podía nombrar a una persona trans para reclamar este título.“Supe en ese momento... que tenía que completar el Pacific Crest Trail (PCT) - la joya final en la Triple Corona... para que la gente viera a un defensor visible y vocal de la comunidad LGBTQ+ al aire libre.”
El 9 de agosto de 2022, con la ayuda de su favorito Copper Spur 3, Cal completó con éxito el PCT reclamando el título como el primer finalista transgénero de la Triple Corona. Con este logro, Cal ha ayudado a otros en la comunidad queer a sentirse más bienvenidos e incluidos en el sendero. “Veo que la comunidad del sendero está cambiando y es alentador ser parte del esfuerzo para avanzar hacia el amor y la inclusión.”
Nos sentamos con Cal Dobbs, la primera persona abiertamente trans en completar la Triple Corona de caminatas de larga distancia. Mira nuestra conversación a continuación.
¡Felicidades por ser increíble! ¿Qué te hizo querer perseguir la ilustre Triple Corona?
Inicialmente, nunca tuve la intención de completar la Triple Corona.Cuando decidí intentar una caminata completa del Sendero de los Apalaches en 2018, nunca había hecho mochilero. Era un optimista sin miedo, pero cometí muchos errores que minaron mi disfrute en el sendero. Me abrí camino desde Springer hasta Katahdin, pero un año después sentí que quería una segunda oportunidad. El AT me dejó con hambre de algo que aún no había probado, así que planeé hacer otra caminata completa en unos años. Poco después, la pandemia golpeó y la sociedad se vio obligada a reconsiderar sus prioridades.
Estaba trabajando en un trabajo de enseñanza que amaba y por el que sentía una profunda pasión, pero la pandemia me obligó a reconciliarme con lo corta y frágil que es realmente la vida. Nunca me perdonaría si muriera sin enfrentar mis miedos e intentar otra caminata larga. Más allá de eso, sería un hipócrita si me presentara a clase cada día y les dijera a mis estudiantes que honren sus sueños salvajes y locos si yo no hiciera lo mismo.
Terminé el año escolar y comencé mi caminata hacia el sur por el CDT en junio de 2021. En el CDT conocí a varias personas valientes y únicas, pero en todos mis 3,000 millas de experiencia en senderismo hasta ese momento, no conocí a una sola persona transgénero como yo en el sendero. Sabía de varios excursionistas venerables que fueron "los primeros en algo" en lograr la Triple Corona, pero nadie podía nombrar a la primera persona transgénero en lograrla. Cuanto más preguntaba a la comunidad, más me daba cuenta de que la mayoría de la gente no podía nombrar a ningún excursionista trans. Supe en ese momento en el CDT que tenía que completar el PCT, la joya final de la Triple Corona, y ser vocal mientras lo hacía para que la gente viera a un defensor visible y vocal de la comunidad lgbtq+ al aire libre.
¿Cuál fue una lección aprendida en el sendero y cómo te adaptaste?
Quizás la lección más importante que aprendí en el sendero es "camina tu propia caminata" (HYOH), pero esa frase adquirió un nuevo significado no relacionado con el senderismo para mí. La gente usa esta frase para describir la experiencia de elegir la experiencia del sendero que deseas sobre las expectativas o invitaciones de otras personas, sin importar cuán tentadoras sean. Muchas veces en el sendero me enfrenté a la elección de seguir los planes de otros excursionistas, lo cual haría si fueran consistentes con los míos, pero otras veces entraban en conflicto con mis planes e idea de mi caminata y tuve que reconciliar mis valores y elegirme a mí mismo.
Veo HYOH como una máxima que ilustra encontrar tu verdad y mantenerte firme en ella. Para mí, HYOH significa ser intransigente en tus valores y resuelto en tu compromiso con ellos. HYOH es una metáfora de ser trans en la comunidad al aire libre y en la sociedad en general.Todas las personas queer y trans tienen que aprender a vivir auténticamente en una sociedad que te enseña a odiarte a ti mismo y aprueba leyes peligrosas para suprimir tu existencia. HYOH significa ser tú mismo valientemente, incluso frente a la resistencia.
¿Cómo es la experiencia en el sendero para las personas de la comunidad LGBTQIA+ en los senderos más famosos de América?
Cada persona lgbtq+ en el aire libre tiene una experiencia diferente. La orientación sexual y la identidad de género son interseccionales y están impactadas por varios otros factores como la raza, la clase, la capacidad, etc. En mi experiencia como una persona trans masculina blanca en el campo de América, me enfrento a una variedad de desafíos. La experiencia principal que tengo es con la ignorancia, que veo como una hermosa oportunidad para la conexión con nuestros compañeros entusiastas del aire libre a través del diálogo y el aprendizaje.
A menudo soy la primera persona transgénero que muchas personas en el sendero han conocido, especialmente en pueblos más rurales o políticamente conservadores. Sin embargo, al hablar sobre la inclusión lgbtq+ en el aire libre, encuentro no solo que más personas se interesan y aprenden sobre estos temas, sino que más aventureros queer y trans se unen a la comunidad. Varias personas me han compartido que no se sentían seguras siendo queer en estos espacios, pero ahora que ven a otras personas como ellas siendo representadas, se sienten más bienvenidas e incluidas.
Veo que la comunidad del sendero está cambiando y es alentador ser parte del esfuerzo para avanzar hacia el amor y la inclusión.
¿Dónde encuentras apoyo en el aire libre?
Soy muy afortunado de tener una comunidad queer al aire libre robusta tanto en línea como en persona.Es conmovedor recibir comentarios tan positivos cuando soy vulnerable sobre mis experiencias siendo transgénero en el aire libre. Me siento apoyado cuando personas queer y trans me dicen que les di poder para moverse libremente en estos espacios y me inspiran los aliados en el aire libre que están haciendo su mejor esfuerzo para crear una comunidad acogedora para todos. Me siento impulsado por los extraños que se acercan para animarme y por mis seres queridos en mi círculo íntimo que me han ayudado a superar todos los desafíos emocionales y mentales de ser un excursionista trans.
¿Cuál es tu pieza favorita de equipo de BA y dónde la llevas?
Me encanta absolutamente mi
Me ha durado a través de dos caminatas difíciles que suman casi 6,000 millas sin rasgarse ni romperse.Ha resistido las tormentas invernales más duras, los aguaceros de verano, los vientos violentos y las lluvias de granizo sin gotear ni romperse. ¡Llevo mi tienda BA a todas partes!
¿Qué le dirías a otras personas LGBTQIA+ antes de que se lancen a los senderos? ¿Consejos?
Lo más importante que quiero que otras personas lgbtq en el aire libre sepan es que no están solas. Tienes una gran y hermosa comunidad queer que siempre está aquí para levantarte y apoyarte. Lo que sea que estés sintiendo o experimentando, no importa cuán difícil sea, alguien lo ha experimentado antes que tú y su espíritu está contigo. Personalmente, también siempre estoy aquí para que te comuniques conmigo en las redes sociales @cal_hikes
Encontrar modelos a seguir y comunidad es importante y estamos aquí esperando para darte la bienvenida con los brazos abiertos.
