Sin haber practicado nunca senderismo con mochila, Cal “Starburst” Dobbs (elle/él) se lanzó a la ruta de los Apalaches en 2018.. Como excursionista novato en esta ruta, Cal reflexiona: “Era un optimista intrépido, pero cometí muchos errores que mermaron mi disfrute del sendero”..Tras completar el AT, Cal regresó a su gratificante trabajo como profesor.. Sin embargo, esta primera travesía les dejó con ganas de repetirla, con las lecciones aprendidas en el camino..
Como muchos de nosotros, cuando llegó la pandemia, Cal empezó a replantearse sus prioridades: «Sería un hipócrita si, cada día, les dijera a mis alumnos que honraran sus sueños más locos y descabellados si yo no hiciera lo mismo»..“Después de terminar el año escolar 2021, Cal se dirigió hacia el sur por el Sendero de la Divisoria Continental (CDT).”.
Muchos excursionistas que recorrían el CDT nunca habían conocido a una persona trans, y mucho menos a una excursionista trans.. Con todos los “primeros” en la Triple Corona, nadie pudo nombrar a una persona trans para reclamar este título.. “En ese momento supe que tenía que completar el Sendero de la Cresta del Pacífico (PCT), la joya final de la Triple Corona, para que la gente viera a un defensor visible y activo de la comunidad LGBTQ+ en la naturaleza.”.“
El 9 de agosto de 2022, con la ayuda de su querida Copper Spur 3, Cal completó con éxito el PCT, convirtiéndose en el primer atleta transgénero en completar la Triple Corona.. Con este logro, Cal ha ayudado a otros miembros de la comunidad queer a sentirse más bienvenidos e incluidos en el sendero.. Veo que la comunidad de senderistas está cambiando y es alentador formar parte del esfuerzo por avanzar hacia el amor y la inclusión..“
Nos sentamos a conversar con Cal Dobbs, la primera persona abiertamente transgénero en completar la Triple Corona de senderismo de larga distancia.. Consulta nuestra conversación a continuación..
¡Felicidades por ser tan genial! ¿Qué te impulsó a perseguir la ilustre Triple Corona?
Inicialmente, nunca tuve la intención de completar la Triple Corona.. Cuando decidí intentar recorrer el Sendero de los Apalaches de punta a punta en 2018, ni siquiera tenía experiencia previa en senderismo.. Era un optimista intrépido, pero cometí muchos errores que mermaron mi disfrute en la ruta.. Me esforcé al máximo para llegar desde Springer hasta Katahdin, pero un año después sentí que me daba cuenta de que quería una segunda oportunidad.. El Sendero de los Apalaches me dejó con ganas de probar algo nuevo, así que planeé recorrerlo de nuevo en unos años.. Poco después, la pandemia azotó y la sociedad se vio obligada a reconsiderar sus prioridades..
Trabajaba como profesora, un trabajo que me encantaba y que me apasionaba profundamente, pero la pandemia me obligó a darme cuenta de lo corta y frágil que es realmente la vida.. Jamás me lo perdonaría si muriera sin enfrentar mis miedos e intentar otra larga caminata.. Además, sería una hipócrita si cada día asistiera a clase y les dijera a mis alumnos que honraran sus sueños más locos y descabellados si yo no hiciera lo mismo..
Terminé el año escolar y comencé mi caminata de ida y vuelta por el CDT hacia el sur en junio de 2021.. En el CDT conocí a varias personas valientes y únicas, pero en mis 3000 millas de experiencia de senderismo hasta ese momento no me encontré con una sola persona transgénero como yo en el sendero.. Conocía a varios excursionistas veteranos que fueron los primeros en lograr la Triple Corona, pero nadie pudo nombrar a la primera persona transgénero en conseguirlo.. Cuanto más encuestaba a la comunidad, más me daba cuenta de que la mayoría de la gente no podía nombrar a ningún excursionista trans.. En ese momento en el CDT supe que tenía que completar el PCT, la joya final de la Triple Corona, y alzar la voz mientras lo hacía para que la gente viera a una defensora visible y activa de la comunidad LGBTQ+ al aire libre..
¿Qué lección aprendiste en la ruta y cómo te adaptaste?
Quizás la lección más importante que aprendí en el sendero fue "cada uno a su ritmo" (HYOH), pero esa frase adquirió para mí un nuevo significado ajeno al senderismo.. La gente usa esta frase para describir la experiencia de elegir la ruta que uno desea por encima de las expectativas o invitaciones de los demás, por muy tentadoras que sean.. Muchas veces en la ruta me vi ante la disyuntiva de seguir los planes de otros excursionistas, algo que hacía si coincidían con los míos; pero otras veces entraban en conflicto con mis planes e idea de la excursión, y tuve que reconciliar mis valores y priorizarme a mí mismo..
Considero HYOH una máxima que ilustra el encontrar tu verdad y mantenerte firme en ella.. Para mí, HYOH significa ser inquebrantable en tus valores y firme en tu compromiso con ellos.. HYOH es una metáfora de ser trans en la comunidad de actividades al aire libre y en la sociedad en general.. Todas las personas queer y trans tienen que aprender a vivir auténticamente en una sociedad que te enseña a odiarte a ti mismo y que aprueba leyes peligrosas para suprimir tu existencia.. HYOH significa ser tú mismo con valentía, incluso frente a la resistencia.
¿Cómo es la experiencia en los senderos para las personas de la comunidad LGBTQIA+ en los senderos más famosos de Estados Unidos?
Cada persona LGBTQ+ que se encuentra al aire libre tiene una experiencia diferente.. La orientación sexual y la identidad de género son interseccionales y se ven afectadas por varios otros factores como la raza, la clase social, la capacidad, etc.. En mi experiencia como persona trans masculina blanca en las zonas rurales de Estados Unidos, me enfrento a una variedad de desafíos.. Mi principal experiencia se centra en la ignorancia, la cual considero una valiosa oportunidad para conectar con otros amantes de la naturaleza a través del diálogo y el aprendizaje..
A menudo soy la primera persona transgénero que muchas personas en el sendero conocen, especialmente en pueblos más rurales o políticamente conservadores.. Sin embargo, al hablar sobre la inclusión LGBTQ+ en la naturaleza, me doy cuenta de que no solo más personas sienten curiosidad y aprenden sobre estos temas, sino que también más aventureros queer y trans se unen a la comunidad.. Varias personas me han comentado que no se sentían seguras siendo queer en estos espacios, pero ahora que ven representadas a otras personas como ellas, se sienten más bienvenidas e incluidas..
Veo que la comunidad de senderistas está cambiando y es alentador formar parte del esfuerzo por avanzar hacia el amor y la inclusión..
¿Dónde encuentras apoyo en la naturaleza?
Soy muy afortunada de contar con una sólida comunidad queer al aire libre, tanto en línea como presencial.. Es conmovedor recibir comentarios tan positivos cuando me muestro vulnerable al hablar de mis experiencias como persona transgénero en la naturaleza.. Me siento apoyada cuando las personas queer y trans me dicen que les he dado la libertad de moverse en estos espacios y me inspiran los aliados en la naturaleza que se esfuerzan al máximo por crear una comunidad acogedora para todos.. Me siento fortalecida por los desconocidos que me ofrecen su apoyo y por mis seres queridos, en mi círculo íntimo, que me han ayudado a superar todos los desafíos emocionales y mentales de ser una excursionista trans..
¿Cuál es tu prenda favorita de BA y dónde la llevas?
Me encanta mi Big Agnes Espuela de cobre 3 tienda de campaña para personas. De alguna manera, es lo suficientemente grande como para que quepamos mi compañero de excursión, mis dos perros y yo, ¡y aun así es más ligera que otras tiendas de campaña individuales que he llevado!
Me ha durado dos caminatas exigentes, sumando casi 6000 millas, sin romperse ni rasgarse.. Ha resistido las tormentas invernales más severas, los aguaceros veraniegos, los vientos violentos y las granizadas sin gotear ni romperse.. ¡Me llevo mi tienda de campaña BA a todas partes!
¿Qué les dirías a otras personas LGBTQIA+ antes de que se aventuren en la montaña? ¿Algún consejo?
Lo más importante que quiero que sepan otras personas LGBTQ+ que disfrutan de la naturaleza es que no están solas.. Tienes una gran y hermosa comunidad queer que siempre está ahí para apoyarte y animarte.. Sea lo que sea que estés sintiendo o experimentando, por muy difícil que sea, alguien ya lo ha vivido antes que tú y su espíritu está contigo.. Personalmente, también estoy siempre disponible para que me contacten a través de las redes sociales. @cal_hikes
Encontrar modelos a seguir y una comunidad es importante, y aquí estamos, esperándote con los brazos abiertos..
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