Rally de la Frontera al Patio Trasero: Big Agnes Recorre el CDT

En Big Agnes, cuando decimos que dormimos en la tierra, lo decimos en serio y lo hacemos. No hay mejor manera de desarrollar y probar productos, ni mejor manera de vivir como una marca de equipo para exteriores que sumergirnos lo más posible en los senderos, campamentos y asombrosas tierras públicas que nos rodean aquí en el noroeste de Colorado y más allá.

El verano de 2018, salimos como equipo para dormir en la tierra aún más de lo habitual. Aquí está el porqué: En 2017, Big Agnes adoptó 75 millas del Sendero de la División Continental cerca de Steamboat Springs, CO como parte de nuestro apoyo a la Coalición del Sendero de la División Continental. Como adoptantes, acordamos hacer nuestra parte para mantener la porción designada del sendero, marcar el sendero según sea necesario, mantenerlo libre de basura y ser buenos administradores del sendero siempre que nos encontremos recreándonos en él. Lo cual resulta ser bastante a menudo, debido a su proximidad a Steamboat Springs y a nuestra sede corporativa.Para celebrar nuestra adopción, el 40º Aniversario del CDT y el 50º Aniversario de la Ley de Senderos Escénicos Nacionales, decidimos recorrer toda la sección de Colorado del sendero este verano pasado en un viaje estilo relevo. ¡Sí, 740 millas! 146,000 pies verticales subiendo y bajando a lo largo de la columna vertebral de Colorado, culminando en la cumbre de 14,000 pies de Grays, y llamamos a esta aventura el “Border to Backyard Rally.”

Puede que te estés preguntando dos cosas: ¿Cómo surgió esta idea y cómo lo lograron? Después de asumir el compromiso con la adopción, el equipo de Big Agnes y nuestras empresas hermanas BAP y Honey Stinger comenzaron a pensar en lo impactante que es este sendero no solo para nuestra comunidad de Steamboat, sino mucho más allá, y tal vez es hora de que ayudemos a crear conciencia. Pero, ¿cómo podríamos hacer eso? Hacer camisetas, organizar otra fiesta, publicar sobre ello en las redes sociales... claro, esas son grandes ideas y también lo haremos, pero necesitábamos algo audaz.Ya sea que la idea se escribiera en una servilleta de bar après por la co-organizadora y experta en senderismo Kathleen Lynch o naciera en un recorrido al amanecer en el área de esquí una mañana, nadie lo sabe con certeza, pero entre enero y junio movilizamos a más de 70 empleados para inscribirse en secciones del sendero.

Las secciones iban desde caminatas de un día y paseos en bicicleta hasta excursiones de una semana por los altos Alpes a través de algunas de las montañas más salvajes y pintorescas de Colorado. Dividimos el tramo de 74 millas en 24 secciones y planeamos comenzar en la frontera NM/CO en la mañana del 11 de junio. Era una mañana de verano fresca y soleada con cinco empleados muy emocionados y sus mochilas meticulosamente empacadas listas para abordar la primera sección del sendero: una caminata de 75 millas que los llevaría a Wolf Creek Pass siete días después.Después de una bendición ceremonial de despedida de un miembro de la tribu Jicarilla Apache, ¡comenzó nuestro Border to Backyard Rally!

Diez millas en lo que seguramente sería el punto culminante de su verano, recibimos una llamada de nuestros socios en el Servicio Forestal de EE. UU.: Debido a un gran incendio forestal, el Bosque Nacional de San Juan estaba cerrado indefinidamente y necesitábamos sacar a nuestros excursionistas del sendero lo antes posible. (Cue sonido de globo desinflado.) Meses de planificación, reuniones, programación y emoción que llevaron a este día de inicio se estaban literalmente quemando justo delante de nosotros. Esa es la cosa sobre planificar aventuras en la naturaleza; puedes prepararte tanto como quieras, hasta los coches de transporte y los sistemas GPS y los discos de salami perfectamente proporcionados para cada almuerzo, pero a la madre naturaleza no le importa un c@%o. Ella descarrilará tus planes con sequías, tormentas eléctricas, incendios forestales y viento, y todo lo que puedes hacer es reaccionar, redirigir y seguir adelante.

El cierre duró unas semanas, pero para cuando el bosque fue reabierto, nos habíamos reorganizado y evitado las secciones afectadas. El nuevo comienzo de nuestro viaje fue un poco más al norte, en una sección de 48 millas fuera de los límites del cierre del bosque. Completamos las dos primeras secciones más tarde en el verano y pudimos llevar a la mayoría de las personas que originalmente se inscribieron para ellas al sendero. En general, nos fue bastante bien con las sorpresas de la naturaleza y podemos dar crédito a nuestro equipo por su planificación, preparación y perseverancia durante un verano que nadie aquí en Big Agnes probablemente olvidará.

¿Entonces cómo terminó? En otro día soleado, aunque más frío, tres meses después y 739 millas más al norte, nos despertamos en tiendas de campaña a menos de una milla de la frontera con WY. Como se había hecho cada mañana desde que comenzamos (oficialmente el 25 de junio), se hirvió agua, se revolvió avena, se empacaron bolsas y se cerraron mochilas por última vez.Fue agridulce terminar sabiendo que no había otro equipo al que pasarle el testigo para su sección de aventura que se avecinaba. Bromeamos sobre conquistar la sección de WY el próximo verano, pero en realidad, el logro no se trataba solo de recorrer físicamente las 740 millas este verano. Es la emoción de lo que aún está por venir para el futuro del CDT. Aumentar la conciencia sobre este sendero áspero, brutal e histórico significa más fondos para mejoras, mantenimiento y protección. Nuestro logro aún no es medible.

Katie Hughes es una experta en marketing desde hace mucho tiempo y una apasionada del aire libre. Cuando no actúa como la voz de Big Agnes , puedes encontrarla en uno de los muchos senderos locales de ciclismo de montaña, navegando en el río San Juan o compartiendo su pasión por el aire libre con su hija Ivy de cinco años.