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Unos días después de mi caminata por el sendero de los Apalaches, vi a mi primer mochilero ultraligero. Era alto y delgado, y llevaba una mochila igualmente impresionante. Era fino como el papel, como si estuviera cosido usando nada más que envoltorios de chicle. Y parecía ser más compacta que la mochila promedio de la escuela secundaria. El excursionista me dijo que planeaba recorrer 30 millas ese día. Me quedé boquiabierta. Sentí una sensación de envidia en mis huesos. Y luego puse los ojos en blanco. Seguramente caminar tan lejos con tan poco equipo tenía que ser peligroso. ¿Cómo es posible explicar las bacterias en el agua o las caídas torrenciales sin cargar 30 o 40 libras? Estaba seguro de que lo encontraríamos en el camino, hipotérmico y no preparado para la brutalidad del camino.
Pero a medida que continuaba caminando, me di cuenta de que yo era el que no estaba preparado. Claro, mi mochila de 30 libras me dio tranquilidad. Pero no podía caminar tan rápido mientras cargaba todo ese equipo. Fue demasiado para mis articulaciones. Pronto aprendí que viajar con mochila ultraligera, o viajar con una mochila que pesa 10 libras o menos sin comida ni agua, es la nueva norma. Y no tienes que tomar decisiones peligrosas para bajar el peso de tu mochila a la categoría de ultraligero. Pero hay una serie de ventajas y desventajas que conlleva ser ultraligero.
La relación resistencia-peso ultraligera
Cuando miras por primera vez equipos fabricados con Dyneema(R) (uno de los tejidos ultraligeros más populares), es fácil suponer que este nuevo tejido ultraligero es menos duradero que el nailon. Por lo general, viene con un revestimiento impermeable y pesa aproximadamente la mitad que el nailon, lo que debería significar que no es tan duradero, ¿verdad?
Incorrecto. Dyneema(R) es sorprendentemente fuerte para su peso. Es más resistente a la abrasión y a los cortes que el nailon. De hecho, es un material tan impresionante que se utiliza para fabricar chalecos antibalas, blindajes para vehículos y cuerdas. También existe una idea errónea generalizada entre los mochileros de que dicen que el equipo “pesado” será más duradero que el equipo ultraligero. En algunos casos eso puede ser cierto. Pero, sorprendentemente, el hecho de que un tejido sea liviano no significa que será menos duradero: Dyneema(R) demuestra este hecho. Optar por una configuración de mochila liviana puede darle a su equipo una mayor vida útil.
Pro: el equipo ultraligero puede ser más duradero que las opciones alternativas
El costo de volverse ultraligero
Uno de los mayores obstáculos para optar por el ultraligero es el coste asociado a hacerlo. En términos generales, los equipos extremadamente ultraligeros cuestan aproximadamente el doble que algunas de las alternativas más pesadas. Por ejemplo, la Carpa para bicicletas Big Agnes Fly Creek HV UL2 cuesta alrededor de $449.95, está hecho de nailon y poliéster y pesa 2 libras y 10 onzas. La versión Dyneema(R) de esta tienda cuesta alrededor de $999 y pesa 1 libra y 7 onzas. Pero a medida que el equipo ultraligero para mochileros se vuelve más popular, cada vez es más fácil alcanzar tus objetivos ultraligeros sin gastar un gran fajo de dinero en efectivo en tu equipo.
Desventaja: el equipo ultraligero suele ser caro
Pro: Cada vez es mucho más fácil encontrar equipo ultraligero en tiendas de equipo locales
Comodidad al viajar con mochila
Probablemente a la mayoría de las personas no les sorprenda saber que llevar una carga pesada tiene consecuencias físicas. Una mochila pesada añade tensión a las articulaciones y ligamentos del cuerpo. Y, con el paso del tiempo, esto puede contribuir a problemas crónicos como el dolor de espalda. Viajar con mochila ultraligera puede ofrecer una solución para quienes aman el aire libre pero no quieren lesionarse el cuerpo.
Sin embargo, la mayoría del equipo ultraligero para mochileros es un poco menos cómodo que las alternativas no ultraligeras. Esto se debe a que a menudo eliminan elementos no esenciales como bolsillos, acolchados y marcos. El equipo ultraligero viene en muchas formas y tamaños diferentes, por lo que es posible encontrar opciones de equipo que le permitan alcanzar ese umbral de 10 libras sin comprometer gravemente su nivel de comodidad. Pero normalmente es más difícil encontrar equipo ultraligero cómodo que encontrar artículos cómodos no ultraligeros.
Pro: el equipo ultraligero ejerce menos tensión en tu cuerpo
Desventajas: el equipo ultraligero puede ser menos cómodo que las opciones alternativas
Mi sistema ultraligero
Caminé por el Colorado Trail con la tienda de campaña Big Agnes Fly Creek HV UL1, que es una tienda de campaña ultraligera e independiente hecha de nailon. A lo largo del recorrido, algunos de mis compañeros tuvieron que lidiar con problemas como costuras con goteras y desgarros en la tienda. Un excursionista explicó que una noche su tienda fue destrozada por vientos de 50 millas por hora. Experimenté los mismos vientos de 50 mph mientras usaba el Big Agnes y no experimenté ningún problema (aparte del insomnio). La Tienda de campaña Big Agnes Fly Creek UL1 es mi producto preferido incluso hoy en día. Después de miles de kilómetros de recorrido, todavía está en excelentes condiciones y continúa impresionándome constantemente.
Cómo volverse ultraligero
A lo largo de los años, he descubierto que la mejor manera de prepararse para alcanzar ese codiciado peso base de 10 libras es centrándose en sus cuatro grandes: su tienda de campaña, su mochila, su saco de dormir y su colchoneta. Si puede mantener estas piezas de equipo por debajo de las 8 libras, es probable que pueda crear con éxito una configuración ultraligera. Estos son algunos de los mejores artículos para mochileros ultraligeros del mercado:
Gran Agnes Fly Creek HV UL1: $399.95, 32 onzas
El perro del sol 45L: $229.95, 45 onzas
Linterna UL 20: $449.95, 36 onzas
Cojín para dormir con cámara de aire aislada Rapide SL: $149.95, REG 20"x72" 19 onzas
Costo total: $1229.80
Peso total: 132 onzas (8.25 libras)
Si eres un mochilero por primera vez, no necesariamente necesitas lanzarte directamente a la configuración de mochilero más liviana. Lleva un tiempo descubrir qué equipo es vital para su configuración y qué productos puede dejar de lado. Por lo tanto, los nuevos mochileros tienden a crear configuraciones secundarias en el futuro de todos modos. Pero nunca está de más buscar equipo para mochileros que respalde la salud de las articulaciones y le permita viajar más cómodamente durante su viaje.
Acerca del autor: Mary Beth Skylis es una mochilera experimentada y escritora que escribe para Outside, Blue Ridge Outdoors y una amplia colección de otros medios. Echa un vistazo a Mary y su trabajo aquí: https://www.instagram.com/h1kertrash/?hl=en
